Бессмертие наемника [сборник] - Вячеслав Шалыгин

— А что ему оставалось? Они же официальный запрос с собой принесли. А один из них так уверенно рассуждал на тему физики искривленного пространства, что мы заслушались. Жалко, тебя там не было… — Неужели что-то дельное предложил? — спросил я с сомнением.

— Да ничего особенного. — Гриша пожал плечами. — Но шеф тебе записку все-таки направил… Где же она?.. А, вот, читай…

Я быстро пробежал глазами по ряду формул, заканчивающемуся жирным вопросительным знаком. Никаких комментариев к цифрам шеф не добавил. Вполне в его духе. Как и передавать послание с «нарочным» вместо того, чтобы по-военному отозвать меня из отпуска или позвонить по телефону. Очень вежливый человек… Что же за подарок преподнес нам излишне образованный сотрудник ФСБ? Очень интересно…

Я взял карандаш, лист бумаги и быстро просчитал предложенное моему вниманию послание, подставляя в формулы наши стандартные значения. Получалась какая-то ерунда. Нет, товарищ «чекист», не в свое дело полезли! Я усмехнулся.

— Резолюция: «отказать»? — спросил Гриша, наблюдая за моей реакцией.

— Естественно. — Я небрежно отодвинул листок с расчетами и записку в сторону.

— Шеф тоже так сказал, но без твоего подтверждения он с некоторых пор никакие идеи не выбрасывает.

— Весьма польщен. — Я улыбнулся. — А что за умник это безобразие нам подсунул? Ты его фамилию не запомнил? Может быть, он и не безнадежен, тогда с ним стоило бы поговорить, все-таки свежий взгляд… Это всегда полезно.

— Нет, я его «корочек» не видел, но шеф должен знать. Он, помнится, даже записал координаты этого «гения». Позвони, он скажет…

— Ладно, не горит. — Я махнул рукой. — У меня вон, в компьютере, интрига «остывает».

— Закончишь-то скоро? — спросил Гриня, потягивая носом.

Из кухни доносились весьма вкусные запахи.

— Не ко мне вопрос… — ответил я, поднимая глаза к потолку.

— Ты безнадежен! — Гриша развел руками и, страдальчески выгнув брови, поплелся на кухню, где Алена упражнялась в изготовлении пирожков.

Предоставь все божьей воле –

боги часто горемык,

После бед к земле приникших,

ставят на ноги опять,

А стоящих низвергают и лицом

склоняют ниц.

И тогда конца нет бедам:

в нищете и без ума

Бездомовниками бродят эти люди

на земле.

Архилох

Глава 12

Необула. 15.11.2352 г. н. э

Капитан Александр

— Так, лейтенант, давай все сначала и поподробнее. — Александр присел на поваленное дерево и, тяжело вздохнув, непроизвольно коснулся груди.

Вивьен тревожно взглянула на капитана и, быстро вынув из кармана непрозрачный пакет, достала из него какие-то таблетки. Александр попытался от нее отмахнуться, но Малышка была настойчива.

— Еще не хватало, чтобы ты свалился в какой-нибудь ответственный момент, — шепнула она капитану на ухо. — Ты же видишь, что эти спецназовцы сущие дети. Вымогателей им не найти вовек…

Александр принял предложенные ею таблетки и проглотил их не запивая.

Боль притупилась, но ровно настолько, чтобы капитан снова начал воспринимать слова окружающих.

Лейтенант повторил свой рассказ и удрученно посмотрел на обломки магнитоплана. Из них извлекали последнего из погибших солдат. С холма бегом спустился воин и, не отдышавшись, доложил:

— Лейтенанта Елены среди погибших нет…

— Ай да вымогатели! — Александр вздохнул с облегчением. — Ловкие парни! Кто они, лейтенант, вы что-нибудь выяснили?

— Запись голоса находится в штабе, — лейтенант густо покраснел и взглянул на капитана немного обиженно. — Если хотите, я могу запросить трансляцию…

— Будьте так любезны, — ответила за Александра Вивьен.

— А мне покажите примерную расчетную траекторию движения «невидимки», — потребовал Сергей. — Ваш боевой компьютер, надеюсь, на такой фокус способен?

— Вполне, — ответил лейтенант теперь уже с некоторым вызовом.

Он никак не мог понять, почему командующий военно-воздушными силами Дремов доверил поиск Елены такому странному экипажу. Еще молодой, но тяжело раненный или больной капитан, нахальный пилот, красивая, но заносчивая девица и совсем «зеленый» канонир… Ни одного настоящего разведчика-профессионала. Только наглые наемники и летчики. Но приказ Дремова обсуждению не подлежал, поскольку разведка находилась почему-то тоже в его ведении.

«Грузовик на магнитоподушке…» — донеслось из репродуктора.

Александр с Вивьен переглянулись и почти одновременно указали большими пальцами правой руки в землю. Сергей, немного знавший обычаи и жесты наемников, понял, что это не просто призыв к убийству обладателя флегматичного голоса, а знак особой заинтересованности легионеров в предстоящем рейде. Они, похоже, узнали голос, и это им не понравилось.

Лейтенант, командир группы захвата, тоже сощурился и спросил:

— Знаете его?

— Знаем, — не стал отрицать Александр и, поднимаясь с бревна, приказал: — Сережа, заводи…

«Альфа-один» стремительно взмыла в исчерченное белыми полосами голубое небо и через несколько секунд исчезла из вида.

…— Видите ли, капитан Всеволод, мы хотим получить пленницу прямо сейчас. Это необходимо, чтобы использовать стратегически благоприятный момент… — вежливо кланяясь, сказал с экрана офицер разведки Воздушной Армии.

— Что, силенки на исходе? — саркастически улыбаясь, поинтересовался Сева. — Нет, дорогой мой желтый брат, сначала я получу свой «Фудзи», а потом отправлю вам девчонку на этом челноке. Поспешите, и вы не упустите свой «стратегический момент»…

— Мы можем вас перехватить, — осторожно пригрозил офицер.

— Меня?! — Сева от души рассмеялся. — Вы же разведчик, уважаемый! Неужели вам еще не принесли досье на вольный корабль «Афина»? Принесли? Так перечитайте его! Я пилот этой самой «Афины»!

— Безусловно, Всеволод, вы весьма искусны, но на нашей стороне численное преимущество…

— А… — Сева махнул рукой. — Если хотите поиграть в кошки-мышки, я не возражаю. Только времени в обрез не у меня, а у вас. К тому же я ведь могу нечаянно испортить предмет, так сказать, нашей сделки…

— Хорошо, Всеволод, — сдался офицер, — борт двести девяносто. Экипаж эвакуирован. Владейте, только помните, что вы под прицелом.

— Уже боюсь! — снова рассмеялся пилот. — Как только я буду уверен, что посудина исправна и не заминирована — вышлю вам девчонку. До связи, голубой мундир.

— До связи, разбойник…

Сева крутанулся вместе с креслом и, оказавшись лицом к Паю, спросил:

— Еще сомнения остались, друг мой желтолицый?

Пилот расплылся в улыбке и выкрикнул:

— Мы свободны и богаты! Да здравствую я!

— Да здравствует Сева! — восторженно подхватил Пай, но осекся и, алчно сверкнув щелочками глаз, спросил: — Надо ли связаться с челноком нашего друга Бина и дать ему номер твоего нового космолета?

— Сам-то как думаешь? — спросил, в свою очередь, Сева и подмигнул. — Сто пятьдесят плюс семьдесят пять будет…

— Двести двадцать пять, — с замиранием сердца закончил за него офицер.

— Арифметика! — Пилот поднял кверху указательный палец. — Основа прогресса! Так что пусть Бин продолжает свою нелегкую службу в разведке… А ты быстро учишься…

Пай издал радостный индейский клич и пропел что-то мажорное на своем языке.

«Слух, как у Петрова», — подумал Сева и усмехнулся.

Компьютер выдал параметры стыковки, и пилот, привычно положив пальцы на штурвал, подвел челнок к «Фудзи». Открылся люк десантно-грузового отсека, и Сева, плавно проведя машину сквозь шлюз, посадил ее на магнитную палубу. Оставив девушку на борту челнока под присмотром шести андроидов, он в сопровождении Пая прошел в рубку, которую уже называл про себя более привычным словом «мостик».

Никаких космолетов! Сева внутренне ликовал. Отныне это космический корабль, и никак иначе! Его космический корабль!

— Системы в порядке, капитан, — прогнав тесты безопасности, доложил «старший помощник» Пай.

— Я ждал этого момента всю свою сознательную жизнь, — тихо ответил Сева и вздохнул.

Паю на миг даже показалось, что он увидел на глазах своего капитана подобие слез. Но нет, бывший пилот «Афины» бодро махнул рукой и приказал:

— Отправляй барышню к своим землякам. Только не в нашей шлюпке, мне чертовски понравилась ее система визуальной маскировки. Пересади лейтенанта на какую-нибудь из тех развалин, что имперцы подсунули нам в комплект как штатные челноки. Они же наверняка заменили «родные» шаттлы этого борта на чужие, списанные.